En advokat är en person som:

• har en cirka fem års juridisk utbildning - juristexamen

• har arbetat under flera år på en advokatbyrå,

• har genomgått advokatexamen samt

• har ordnad ekonomi, är redbar och är i övrigt lämplig för advokatverksamhet.

Bara den som har antagits som ledamot av Advokatsamfundet får kalla sig advokat. Advokat är en titel skyddad i lag.

Ett målsägandebiträde är ett särskilt juridiskt biträde som domstolen kan förordna för den som utsatts för brott (målsäganden). Uppdraget är att ta tillvara målsägandens intressen i målet och lämna stöd och hjälp under processen samt hjälpa till att begära skadestånd.

• Sexualbrott (brott enligt 6 kap. brottsbalken), om det inte är uppenbart att målsäganden saknar behov av biträde

• Vålds- och fridsbrott m.m. (bl.a. brott enligt 3 eller 4 kap. brottsbalken där fängelse kan följa), när målsäganden kan antas behöva biträde med hänsyn till t.ex. relationen till den misstänkte eller andra omständigheter.

• Även vid andra brott där fängelse kan följa, om målsäganden kan antas ha ett särskilt starkt behov av biträde 

Målsägandebiträde förordnas av domstolen och kan ske:

• på begäran av målsäganden, eller

• när det annars finns anledning till det.

Om målsäganden har föreslagit en behörig person ska den personen som utgångspunkt förordnas, om det inte finns särskilda skäl emot det.

Till målsägandebiträde kan domstolen förordna tex.

• advokat

• biträdande jurist på advokatbyrån, eller

• någon annan person som har avlagt de kunskapsprov som krävs för behörighet till domaranställning.

Dessutom krävs att personen är särskilt lämplig för uppdraget med hänsyn till kunskap, erfarenhet och övriga omständigheter.

Målsägandebiträdets uppgifter är i huvudsak

• att tillvarata målsägandens intressen i brottmålet,

• att ge stöd och hjälp genom processen,

• att bistå med begäran om skadestånd.

I praktiken innebär detta att målsägandebiträdet förklarar processens gång, förbereder målsäganden inför förhör och rättegång och driver skadeståndsfrågan.

Ja målsägandebiträdet ska bistå målsäganden med att föra talan om enskilt anspråk om åklagaren inte gör det.

Ett målsägandebiträde har rätt till ersättning enligt regler som hänvisar till rättshjälplagens ersättningssystem. Ersättning betalas ut till målsägandebiträdet av allmänna medel och målsäganden behöver i normala fallet inte betala något.